Höhlen von Cerovac

Die Höhlen von Cerovac liegen im äußerst höhlenreichen Velebit-Gebirge und bilden den größten zusammenhängenden Höhlenkomplex Kroatiens. Sie wurden bei Eisenbahnarbeiten während der 20 Jahre des 19. Jahrhunderts entdeckt.

Insgesamt handelt es sich um drei Höhlen: Die untere, die mittlere und die obere Höhle. Bislang wurden bis zu 4 Kilometer der unterirdischen Höhlengänge erforscht. Besucher können etwa 700m der unteren und der oberen Höhle erkunden. Die obere Höhle ist rund 1,3km lang, die untere misst  knapp 2,7 km. Die Höhle in der Mitte ist die kleinste und nur etwa 200m lang. Durch den Höhlenkomplex führen beleuchtete und befestigte Pfade und Stege.

Während der Besichtigung sollte man die Felsen gut absuchen, denn es finden sich hier Spuren kroatischer Höhlenbären, denen die Höhlen als Behausung dienten. Auch große Höhlenkatzen, Wildpferde, Hirsche und Braunbären sollen sich hier aufgehalten haben, wovon heute zahlreiche Überreste zeugen. Neben den tierischen Spuren fand man auch menschliche Überreste, genauer ein einzelnes Schienbein eines Homo Sapiens Fossilis, der zur Eiszeit vor über 10.000 Jahren gelebt haben soll sowie eine bronzene Axt.

Neben tierischen und menschlichen Funden beeindrucken die 1924 von Nikola Turkalj entdeckten Höhlen von Cerovac mit ihren wunderschönen, einzigartigen geologischen Formationen. Stalaktiten und Stalagmiten säumen die Höhlenwände und -decken in zahlreichen Ausprägungen und vielen Farben, so dass ein wahres Spektakel unter Tage entsteht. Seit 1961 stehen die Höhlen von Cerovac aufgrund ihrer einzigartigen Schönheit und der zahlreichen prähistorischen Funde unter Naturschutz

Vom Eingang der Cerovac-Höhlen führen gut ausgebaute, aber teilweise schwierige Wege ins Innere des Komplexes. Bis zur unteren Höhle benötigt man etwa 10 Minuten. Von dort führt ein 10-minütiger Weg zur oberen Höhle. Aufgrund des rutschigen Geländes und der etwa 11 Grad Celsius sind festes Schuhwerk und warme Bekleidung zu empfehlen.

Die Höhlen befinden sich an den südlichen Hängen des Velebit-Gebirges, nur wenige Kilometer von Gracac entfernt. Sie liegen an der Schnellstraße 1, die in Richtung Knin führt. Von Zadar dauert die Autofahrt rund 1 Stunde. Die Höhlen sind von Anfang April bis Ende Oktober geöffnet, geführte Touren gibt es jede Stunde zwischen 10.00 und 16.00 Uhr, an Feiertagen und Wochenenden von 10.00-18.00 Uhr. Der Eintritt liegt bei ca. 6 euro. In der Winterzeit sind nach vorheriger Anmeldung geführte Touren ab 10 Personen buchbar. (Stand 2015)