Opatija

Opatija je jedno od najstarijih turističkih mjesta Južne Europe, nalazi se na hrvatskoj obali. Uzdržano elegantno ljetovalište, s grubom planinom Učkom u pozadini, krase impozantne vile, prekrasni hoteli i veličanstveni parkovi. Opatija je smještena na krajnjem sjeverozapadu, gdje je pregledan zapravo cijeli Kvarnerski zaljev skupa s otocima Krkom, Cresom i Rabom. Ugodna klima, bujna vegetacija i blizina velikih gradova poput Münchena, Milana i Beča, utjecali su na to da ovaj grad, koji danas broji oko 11.600 stanovnika, postane važna turistička destinacija. Carski dekret Austro-Ugarske iz 1889. godine proglasio ga je prvim klimatskim lječilištem na jadranskoj obali. Nakon toga europska aristokracija otpočela je svoja putovanja do lječilišta, a kasnije su ih slijedili i mnogi liječnici. Dok su neki donosili svoja bogatstva u Opatiju, drugi su učvršćivali zdravstveni aspekt grada. Čak je i danas ovdje u Opatiji mnogo liječnika – prije svega estetskih kirurga.

Opatija je već sama po sebi atrakcija – njezine raskošne rezidencije u stilu historicizma i jugendstilu, kakvi su i hoteli Kvarner i Imperial, zatim pomno uređeni vrtovi kao što su Park Sv. Jakova ili Park Angiolina, te čuvena statua Djevojka s galebom, koja je simbol Opatije i cijeloga Kvarnera, i koja privlači brojne posjetitelje na obalnu šetnicu Lungomare s koje se pruža prekrasan pogleda na Kvarnerski zaljev. Na mjestu statue Djevojka s galebom izvorno je stajala statua Madonna del Mare, koja je tamo postavljena u spomen grofu Arthuru Kesselstadtu, koji je na obali Opatije 1891. godine tragično izgubio život u oluji. Statua je postavljena da bdije nad njegovom dušom, ali vremenom je postala oštećena zbog vremenskih prilika, pa je kao zamjena došla skulptura Djevojka s galebom, koju je izradio kipar Zvonko Car. Djevojka s galebom osvijetljena je noću reflektorima i tada pored nemirnog mora podjseća na tajanstvenu nimfu. Zbog toga su je mještani nazvali nimfom. Prijašnja statua Madonna del Mare nalazi se danas u hrvatskom Muzeju turizma koji je u Opatiji, nedaleko od impresivne Ville Angioline. Ako posjetite Djevicu s galebom, vrijedit će i prošetati se duž obalne šetnice Lungomare, koja iznosi ukupno 12 km. Ova šetnica vodi uz gradsku plažu, prolazi potom pored jedine marine koju Opatija ima, i na kraju ide posve južno, dolje sve do Lovrana.

Opatija je dobro posjećeno lječilište u svim sezonama, nudi brojna mjesta za opuštanje i oporavak. Svim tim divnim mjestima pripadaju i plaže nagrađene Plavim zastvama, kako u samoj Opatiji tako i u okolici, a postoje i mnoge ponude za sportske aktivnosti posvuda okolo odmarališta. Ovdje se trebaju spomenuti motociklističke staze Preluk na istoku grada. Između 1969. i 1977. godine ovdje se mogla osvojiti Velika nagrada Jugoslavije u motociklizmu. Grad je i danas usko povezan sa motociklizmom kao sportom. Između ostaloga u listopadu se održava tradicionalni Opatijski Rally. Noćni život je šaren, obilježen brojnim kulturnim i zabavnim događanjima s tradicionalnim prizvukom. Jedna posebna svečanost je i Bečki bal tijekom Bečkog tjedna u Opatiji – hommage povijesti grada – , koji se održava u Kristalnoj dvorani Hotela Kvarner, najstarijem hotelu u gradu. Osim toga Opatija nudi uređene obale, planinarske i biciklističke rute na planini Učki, kao i razne zanimljive događaje poput kazališta na otvorenom, plesova i pjesama.