Novalja

Novalja je s okruglo 3.600 stanovnika drugi najveći grad na otoku Pagu, koji se nalazi neposredno ispred hrvatske obale kod Karlobaga i koji je na jugu spojen jednim mostom s poluotokom Zadra. Otok Pag pripada južnom dijelu Kvarnerskog zaljeva. Gradsko područje Novalje proteže se, zajedno sa susjednim mjestima Stara Novalja i Lun, preko sjevernog dijela otoka Paga. Među mlađim turistima mjesto je poznato prije svega po plaži Zrće, na kojoj se tijekom ljetnih mjeseci održavaju brojne zabave. Iz tog razloga Novalju posjećuju većinom mlađi ljudi, koji su ovdje u potrazi za nestašnom zabavom. Plaža Zrće nalazi se u jednoj dobro zaštićenoj, vrlo dugoj uvali na jugoistoku grada i udaljen je od centra nekoliko kilometara. Dobre prometne veze osiguravaju nesmetan transfer od Novalje do plaže Zrće. Osim toga Novalja ima u mirnije plaže.

Turizam u Novalji razvijao se od 1970-ih godina ubrzano, stoga karakterističnu sliku grada čine moderni stambeni kompleksi, hotelski centri i apartmani. Na dobro izgrađenoj obalnoj šetnici pored lučke panorame i restorana može se pronaći vremena i za sate opuštanja i za regionalna jela. Vrlo su ukusna jela od lokalno uzgojenog povrća, te rižoto od riba i tipična hrvatska jela od mesa kao što su ćevapčići ili ražnjići. Istinski specijaliteti otoka su Paški sir i slatki desert hrostule. To što Novalja ima moderan imidž, ne isključuje kulturne znamenitosti i povijesne građevine. Akvadukt po imenu Talijanova buža impresivan je ostatak rimske vladavine. Potječe iz 1. stoljeća i njegova ukupna duljina prelazi 1 km. Ulaz u podzemni dio akvadukta moguć je iz Gradskog muzeja. Posjet ranokršćanskoj bazilici iz 4. stoljeća, na čijem je temelju izgrađena Crkva Majke Božje od Ružarija, posjetitelje također odvodi u prošla vremena. Impresivni su ostaci podnog mozaika prijašnje bazilike.

Kulturnih događaja u Novalji ima tijekom cijele godine. Dok se u proljeće slave tradicionalni karneval i uskršnji festival, zimi se prilikom priredbi uživa u božićnom ugođaju. Priredbe se održavaju uglavnom ljeti, kada mjesto posjećuje veći dio turista. Među njima treba istaknuti prije svega kulturno i glazbeno ljeto kao i festival glazbe po imenu Festival pisme nakanat. Na potonjem se predstavlja dvoglasno pučko pjevanje „nakanat“, po kojem je otok Pag poznat.

U području Novalje, u zelenom zaleđu grada, postoje kilometarski dugi biciklistički putevi koji prolaze kroz lijepe otočke vinograde. Ovdje kotače bicikla ne pokreću samo turisti, već teren koriste i brojni sportski biciklisti za natjecateljske pripreme. Među turistima koji su ljubitelji aktivnog odmora, jug otoka Paga postao je omiljen. Ovdje se nalaze brojna provjerena mjesta za penjanje po strmim liticama, koje su ugrađene u slikovitu panoramu Kvarnerskog zaljeva. Vrijedi između ostaloga popeti se i na Sveti Vid, najvišu planinu na otoku Pagu, te obići stijene okolo plaže Ručice kod Metajne na jugoistoku. Raznolike rekreacijske ponude i kulturna događanja okolo Novalje dokazuju kako nije samo Zrće, plaža za zabave, posjeta vrijedna.